Sepuluh tahun sebelum perang, pencerita sedang berehat di Riviera, di sebuah wisma kecil. Skandal besar berlaku di sebuah hotel berdekatan. Seorang lelaki muda Perancis tiba di sana dengan kereta api harian, yang segera menarik perhatian umum dengan kecantikan dan kesopanannya. Dia bertemu dengan semua orang dengan sangat cepat dan dua jam setelah kedatangannya, dia sudah bermain tenis dengan anak-anak perempuan pengilang dari Lyon. Keesokan harinya dia pergi memancing bersama Dane, setelah makan malam dia duduk di kebun bersama isteri pengilang Lyon Madame Henriet selama kira-kira satu jam, kemudian bermain bermain tenis dengan anak-anak perempuannya, dan pada lewat petang saya berbual dengan pasangan Jerman di lobi hotel. Kira-kira pukul enam, pencerita bertemu dengan orang Perancis di stesen, di mana dia pergi untuk menghantar surat. Orang Perancis itu mengatakan bahawa dia tiba-tiba meninggalkan perkara yang mendesak, tetapi akan kembali dalam dua hari. Semasa makan malam, semua orang hanya bercakap tentang dia, memuji sikapnya yang ceria dan menyenangkan. Pada waktu petang, kekacauan muncul di hotel: Madame Henriet tidak kembali dari jalan kaki. Suaminya bergegas di tepi pantai dan tidak berjaya memanggilnya. Mereka memanggil polis. Pengilang itu naik ke atas untuk meyakinkan anak-anak perempuannya, dan menjumpai surat di mana Madame Henriet melaporkan bahawa dia akan pergi bersama seorang lelaki muda Perancis. Semua orang marah: seorang wanita yang berusia tiga puluh tiga tahun meninggalkan suaminya dan dua anaknya demi seorang pemuda yang dia temui sebentar tadi. Sebilangan besar penghuni rumah tumpangan memutuskan bahawa mereka pernah mengenali satu sama lain sebelumnya, dan hanya pencerita yang mempertahankan kemungkinan cinta yang bersemangat itu pada pandangan pertama. Mereka membincangkan kes ini dari sup hingga puding. Puan K., seorang perwakilan wanita Inggeris yang tua, dipimpin secara diam-diam oleh sebuah bulatan kecil yang berkumpul di sebalik titik meja. Nampaknya, dia gembira kerana, walaupun ada bantahan, pencerita dengan bersungguh-sungguh membela Nyonya Henriet, dan ketika tiba waktunya pemergiannya, dia menulis surat untuk meminta izin untuk memberitahunya satu kes dari hidupnya. Tentu saja, pencerita setuju, dan dia mengajaknya ke biliknya selepas makan malam. Puan C. mengakui bahawa peristiwa yang menimpanya selama dua puluh empat jam dua puluh lima tahun yang lalu tidak memberinya istirahat, dan bahkan sekarang, ketika dia berusia enam puluh tujuh tahun, tidak ada hari yang berlalu sehingga dia tidak mengingatinya. Dia tidak pernah memberitahu sesiapa tentang perkara ini dan berharap cerita itu dapat meredakan Jiwanya.

Anak perempuan tuan tanah kaya yang memiliki kilang dan ladang besar di Scotland, dia menikah pada usia lapan belas tahun, melahirkan dua orang anak dan hidup bahagia hingga empat puluh tahun. Tetapi tiba-tiba suaminya jatuh sakit dan meninggal, anak-anaknya adalah orang dewasa, dan dia merasa sangat kesepian. Untuk bersurai, dia pergi melancong. Dan pada tahun kedua janda, dia tiba di Monte Carlo. Di sana, dia sering pergi ke kasino, bersenang-senang, tidak memerhatikan wajah, tetapi tangan pemain: mendiang suaminya mengajarkannya kepadanya. Dan pada suatu hari dia melihat tangan yang menakjubkan di meja perjudian: putih, cantik, mereka melilit kain hijau seperti makhluk hidup, ada begitu banyak semangat, begitu banyak kekuatan sehingga Puan K. tidak dapat mengalihkan pandangan dari mereka. Akhirnya, dia memutuskan untuk melihat wajah orang yang memiliki tangan ajaib ini. Dia tidak pernah melihat wajah ekspresif seperti itu. Dia adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluh lima dengan ciri-ciri tampan yang lembut. Ketika dia menang, tangan dan wajahnya memancarkan kegembiraan, ketika dia kalah, matanya redup, tangannya jatuh tanpa daya ke meja. Akhirnya, mencari poketnya, mereka tidak menemui apa-apa. Dia kehilangan semua wang. Pemuda itu melompat secara impulsif dan mengembara ke pintu keluar. Saya segera menyedari bahawa dia akan membunuh diri. Dia bergegas mengejarnya. Bukan cinta yang menggerakkannya - ketakutan akan sesuatu yang mengerikan, keinginan naluri untuk menolong.

Meninggalkan kasino, pemuda itu jatuh tanpa daya ke bangku simpanan. berhenti berdekatan, tidak berani menghampirinya. Hujan mulai turun. Pemuda itu terus duduk tidak bergerak di bangku, seolah-olah tidak memerhatikannya. Saya berlari ke arahnya, menarik lengan bajunya dan berkata: "Ayo!" Satu-satunya pemikirannya adalah untuk mengambil wanita malang dari bangku ini, untuk menyeretnya ke suatu tempat di bawah bumbung, di mana ia kering dan hangat. Dia mengira dia sebagai cocotte dan mengatakan bahawa dia tidak mempunyai apartmen dan dia tidak mempunyai tempat untuk menjemputnya. memanggil anak kapal dan meminta jurulatih membawa mereka ke beberapa hotel dengan lebih mudah. Di sana, dia ingin memberikan kepada pemuda itu seratus franc sehingga dia membayar bilik itu dan berangkat ke Nice pada waktu pagi. Tetapi dia menolak wang: dia tidak memerlukan apa-apa, sepanjang hidupnya berakhir, dia tidak dapat ditolong. berkeras, tetapi pemuda itu tidak mengakui. Akhirnya, dia dengan tegas mengatakan: "Mari kita pergi," dan menyeretnya ke tangga, dan sampai saat itu, hanya memikirkan menyelamatkan orang malang, dia dengan rendah hati mengikutinya. Pada waktu pagi, Puan K. terbangun dengan ngeri, teringat malam yang gila, dan, dengan rasa malu, dia ingin pergi perlahan-lahan, tetapi, melihat wajah anak muda yang sangat kekanak-kanakan itu, dia merasakan lonjakan kelembutan dan kegembiraan kerana telah menyelamatkannya. Ketika pemuda itu bangun, Puan K. membuat janji pada tengah hari di pintu kasino dan pergi. Kesedaran yang menggembirakan bahawa seseorang memerlukannya menggembirakan darahnya.

Bertemu dengan pemuda itu, Puan K. mengajaknya untuk makan bersama di sebuah restoran kecil. Dia memberitahunya apa yang berasal dari keluarga bangsawan Galic Poles yang lama. Dia belajar di Vienna, dan setelah berjaya dalam ujian, pamannya membawanya ke Prater, dan bersama-sama mereka berlari. Paman memenangkan sejumlah besar, dan mereka pergi makan malam di restoran mahal. Pada keesokan harinya pemuda itu kembali melarikan diri, dan dia bernasib baik: dia menggandakan jumlah yang diterima sebagai hadiah dari ayahnya. Kesungguhannya terhadap permainan melanda dirinya. Dia tidak dapat memikirkan perkara lain dan dengan cepat kehilangan semua wang. Dia mencuri anting-anting mutiara dari bibi tua dan meletakkannya, menjual koper, pakaian, payung, bahkan salib, yang disumbangkan oleh ibu baptisnya. berjanji akan memberinya wang sehingga dia dapat membeli barang kemas itu sehingga kecurian itu diketahui, dan pulang jika dia bersumpah bahawa dia tidak akan bermain lagi. Pemuda itu memandang Puan C. dengan rasa hormat dan terima kasih. Ada air mata di matanya. menyerahkan wang itu kepada pemuda itu dan berjanji setelah mengadakan lawatan ke sepupunya untuk datang ke stesen untuk menjalankannya. Semasa pemuda itu pergi, Puan K. berasa kecewa. Dia memperlakukannya seperti malaikat penjaga, tetapi dia tidak melihat seorang wanita di dalamnya, sementara itu, dia dengan penuh semangat ingin dia memeluknya; dia bersedia mengikutinya ke hujung dunia, memandang rendah khabar angin orang, seperti Madame Henriet di belakang orang Perancis yang hampir tidak dikenali. Saya tidak tinggal lama dengan sepupu saya: merujuk kepada migrain, dia kembali ke hotelnya. Dia merasakan bahawa dia tidak dapat membiarkan pemuda itu pergi, bahawa dia harus pergi bersamanya untuk menghabiskan malam ini bersama, yang berikutnya sebanyak yang dia mahukan. Dia mula demam mengumpulkan barang. Ketika dia sudah mahu pergi, sepupunya datang kepadanya, prihatin dengan penyakitnya. dia tidak dapat berjaya mengawal sepupunya, akhirnya dia tidak tahan dan, sambil berkata: "Selamat tinggal, saya harus pergi", dia bergegas ke pintu keluar, tidak memperhatikan penampilannya yang bingung.

Puan K. sudah lewat: kereta api sudah bergerak. Dia berdiri di atas pelantar, seolah-olah membatu. Setelah pulih, dia memutuskan untuk pergi ke kasino untuk mencari meja di mana pemuda itu duduk ketika dia pertama kali melihatnya, untuk membayangkan tangannya. Ketika dia memasuki dewan, dia melihat seorang pemuda di tempat yang sama dengan hari sebelumnya. Dia memutuskan bahawa dia mempunyai halusinasi, tetapi itu tidak berlaku - pemuda itu tidak pergi, dia datang dengan wangnya ke kasino dan, sementara dia putus asa untuknya dengan sepenuh hati, dia setia bermain. menjadi geram. Dia menatapnya lama, tetapi dia tidak menyedarinya. Ketika dia menyentuh bahunya, pada mulanya dia bahkan tidak mengenalinya. Mabuk dengan permainan, dia melupakan segalanya - sumpahnya, Puan K. dan seluruh dunia. mengingatkannya bahawa beberapa jam yang lalu dia telah bersumpah untuk tidak bermain. Pemuda itu, kerana malu, ingin bangun dari meja perjudian, tetapi kemudian matanya tertuju pada jeneral Rusia, yang baru saja bertaruh, dan dia meminta izin untuk bermain hanya satu permainan lagi - dia meletakkan di tempat yang sama dengan jeneral, dan jeneral itu bernasib baik . Setelah bertaruh sekali, dia sekali lagi melupakan semua perkara di dunia dan mula bertaruh selepas bertaruh. Ketika Puan C. menyentuh bahunya lagi, dia dengan marah berteriak kepadanya bahawa dia membawa malapetaka kepadanya: ketika dia sudah dekat, dia selalu kalah. Dia melemparkan beberapa tiket ratus franc kepadanya: “Di sini anda mempunyai wang anda! Sekarang tinggalkan saya sendiri! " Semua orang memandangnya, ketawa, menunjuk jari. Terbakar dengan rasa malu dan kehinaan, dia tiba-tiba melihat mata di mana seram membeku: itu adalah sepupunya. bergegas keluar dari bilik. Mengingat barang-barangnya sudah ada di stesen, dia memutuskan untuk segera meninggalkan Monte Carlo. Ketika dia kembali ke England dan menemui anaknya, semua orang menjaganya seolah-olah dia sakit, dan dia secara beransur pulih dari kejutan itu. Oleh itu, ketika bertahun-tahun kemudian dia diperkenalkan dengan Kutub, atase kedutaan Austria, dan dia bertanya kepadanya tentang nasib pemuda itu, dia bahkan tidak tersentak ketika dia mendengar bahawa sepuluh tahun yang lalu, terobsesi dengan minat untuk berjudi, dia menembak dirinya sendiri di Monte Carlo. malah tenang: sekarang dia tidak perlu takut bahawa suatu hari nanti dia akan bertemu dengan lelaki ini.

Puan K. menamatkan ceritanya. Dia tidak mengharapkan kata-kata yang menghiburkan dari pembicara. Dia mengatakan bahawa dia gembira kerana dia akhirnya dapat bersuara, dan berterima kasih atas perhatian yang dia dengarkan. Semasa berpisah, dia mengulurkan tangannya kepada pembicara, dan dia dengan hormat menciumnya.