Sekiranya anda pergi dari Porto Vecchio ke kedalaman Corsica, anda boleh pergi ke ladang poppies - tanah air gembala dan semua yang bertentangan dengan keadilan. Petani Korsika membakar sebahagian hutan dan menerima tanaman dari tanah ini. Akar pokok-pokok yang tersisa di tanah sekali lagi memungkinkan pucuk kerap. Pucuk keliru tebal ini setinggi beberapa meter disebut poppies. Sekiranya anda membunuh seseorang, lari ke popi, dan anda akan tinggal di sana dengan selamat, dengan senjata di tangan. Para gembala akan memberi makan kepada anda, dan anda tidak akan takut kepada keadilan atau balas dendam, melainkan anda pergi ke kota untuk mengisi bekalan mesiu.

Matteo Falcone tinggal setengah batu dari popi. Dia adalah orang kaya dan hidup dengan pendapatan dari banyak kawanannya. Pada masa itu dia tidak lebih dari lima puluh tahun. Dia adalah seorang lelaki pendek, kuat dan berkulit gelap dengan rambut hitam kerinting, hidung akuilin, bibir nipis, mata besar yang meriah. Ketepatannya tidak biasa walaupun untuk kelebihan penembak yang bagus ini. Seni yang luar biasa tinggi menjadikan Matteo terkenal. Dia dianggap sebagai teman baik, dan juga musuh yang berbahaya; namun, dia hidup damai dengan semua orang di kawasan itu. Mereka mengatakan bahawa ketika dia menembak saingannya, tetapi cerita itu disembunyikan, dan Matteo mengahwini Giuseppe. Dia melahirkan tiga anak perempuan dan seorang putera, yang diberi nama Fortunato. Anak perempuan berjaya dikahwini. Anak lelaki itu berusia sepuluh tahun, dan dia sudah menunjukkan harapan besar.

Suatu pagi, Matteo dan isterinya pergi ke poppies untuk melihat kawanan mereka. Fortunato ditinggalkan sendirian di rumah. Dia berjemur di bawah sinar matahari, bermimpi hari minggu yang akan datang, ketika tiba-tiba fikirannya terganggu oleh tembakan pistol dari dataran. Anak lelaki itu melompat ke atas. Di jalan yang menuju ke rumah Matteo, seorang lelaki berjanggut muncul, dengan kain dan topi, yang dipakai oleh penduduk tinggi. Dia cedera di paha, dan dia hampir tidak menggerakkan kakinya, bersandar pada pistol. Gianetto Sanpiero, penyamun yang, setelah pergi ke kota untuk mesiu, diserang oleh tentera Korsika. Dia dengan pantas menembak ke belakang dan, pada akhirnya, berjaya pergi.

Janetto mengenali di Fortunato anak Matteo Falcone dan meminta untuk menyembunyikannya. Fortunato teragak-agak, dan Janetto mengancam budak lelaki itu dengan pistol. Tetapi senapang itu tidak dapat menakut-nakutkan anak Matteo Falcone. Janetto menegurnya, mengingat siapa anaknya. Setelah meragui, budak itu menuntut bayaran untuk pertolongannya. Janetto menyerahkan duit syiling perak kepadanya. Fortunato mengambil duit syiling itu, dan menyembunyikan Janetto di tumpukan jerami yang terletak berhampiran rumah. Kemudian anak lelaki yang licik itu menyeret kucing dan anak kucing itu dan meletakkannya di rumput kering, sehingga nampaknya dia sudah lama tidak membosankan. Selepas itu, seolah-olah tidak ada yang terjadi, dia terbaring di bawah sinar matahari.

Beberapa minit kemudian, enam askar di bawah komando sersan sudah berdiri di hadapan rumah Matteo. Sarjan, Theodore Gamba, ribut ribut penyamun, adalah saudara Falconet yang jauh, dan di Corsica, lebih daripada tempat lain, mereka dianggap berkaitan. Sarjan itu pergi ke Fortunato dan mula bertanya apakah ada yang lewat. Tetapi anak itu menjawab Gamba dengan begitu tidak sopan dan mengejek bahawa, sambil mendidih, dia memerintahkan penggeledahan rumah dan mulai mengancam Fortunato dengan hukuman. Anak lelaki itu duduk dan membelai kucing itu dengan tenang, tidak mengkhianati dirinya sendiri walaupun salah seorang tentera datang dan dengan santai memasukkan bayonetnya ke dalam jerami. Sarjan, yakin bahawa ancaman itu tidak memberi kesan, memutuskan untuk menguji kekuatan rasuah. Dia menarik jam tangan perak dari sakunya dan berjanji akan memberikannya kepada Fortunatto jika dia mengkhianati penjenayah itu.

Mata Fortunatto menyala, tetapi dia masih tidak menjangkau berjam-jam. Sarjan membawa jam lebih dekat dan dekat dengan Fortunato. Pergaduhan meletus dalam jiwa Fortunato, dan jam bergoyang di hadapannya, menyentuh hujung hidungnya. Akhirnya, Fortunato dengan ragu-ragu meraih jam, dan mereka meletakkan di telapak tangannya, walaupun sarjan masih tidak melepaskan rantai itu. Fortunato mengangkat tangan kirinya dan menunjuk dengan ibu jarinya di tumpukan jerami. Sarjan melepaskan hujung rantai, dan Fortunato menyedari bahawa jam itu sekarang adalah miliknya. Dan tentera segera mula menyebarkan rumput kering. Janetto ditemui, dirampas dan diikat tangan dan kaki. Ketika Janetto sudah terbaring di tanah, Fortunato membuang koin peraknya - dia menyedari bahawa dia tidak lagi berhak mendapatkannya.

Semasa tentera sedang membina tandu untuk membawa pesalah ke kota, Matteo Falcone dan isterinya tiba-tiba muncul di jalan. Ketika melihat tentera, Matteo waspada, walaupun selama sepuluh tahun sekarang dia tidak mengarahkan laras senjatanya ke arah seorang lelaki. Dia mengambil pistol ke depan dan mula perlahan-lahan menghampiri rumah itu. Sarjan juga agak tidak selesa ketika melihat Matteo dengan senapangnya siap. Tetapi Gamba dengan berani keluar menemui Falcone dan memanggilnya. Menyedari sepupunya, Matteo berhenti dan perlahan-lahan mengeluarkan tong senapangnya. Sarjan melaporkan bahawa mereka baru saja menutupi Giannetto Sanpiero dan memuji Fortunatto atas pertolongannya. Matteo membisikkan sumpahan.

Melihat Falcone dan isterinya, Janetto meludah di ambang rumah mereka dan memanggil Matteo sebagai pengkhianat. Matteo mengangkat tangan ke dahinya, seperti orang yang patah hati. Fortunato membawa semangkuk susu dan, sambil melihat ke bawah, menyerahkannya kepada Janetto, tetapi lelaki yang ditangkap itu dengan marah menolak tawaran itu dan meminta askar itu untuk mendapatkan air. Askar itu menyerahkan termos itu, dan penyamun itu meminum air yang dibawa oleh tangan musuh. Sarjan memberi isyarat, dan detasmen bergerak menuju dataran.

Beberapa minit berlalu, dan Matteo diam. Anak lelaki itu dengan cemas melihat ibunya, kemudian ayahnya. Akhirnya, Matteo bercakap dengan anaknya dengan suara yang tenang tetapi mengerikan bagi mereka yang mengenali lelaki ini. Fortunato ingin meluru ke arah ayahnya dan berlutut, tetapi Matteo menjerit sangat, dan dia, terisak-isak, berhenti beberapa langkah lagi. Giuseppe melihat rantai jam tangan, dan dengan tegas bertanya siapa yang memberi mereka Fortunato. "Paman Sarjan," jawab anak itu. Matteo menyedari bahawa Fortunatto menjadi pengkhianat, yang pertama dalam keluarga Falcon.

Fortunato menangis dengan suara, Falcone tidak mengambil pandangan lynx darinya. Akhirnya dia melemparkan senapang ke bahunya dan pergi ke jalan menuju popi, memerintahkan Fortunato mengikutinya. Giuseppa bergegas ke Matteo, menatapnya, seolah-olah cuba membaca apa yang ada di jiwanya, tetapi sia-sia. Dia mencium anaknya dan, sambil menangis, kembali ke rumah. Sementara itu, Falcone turun ke jurang kecil. Dia memerintahkan anaknya untuk berdoa, dan Fortunato jatuh berlutut. Tergagap dan menangis, budak itu membaca semua doa yang dia tahu. Dia memohon belas kasihan, tetapi Matteo melontarkan senjatanya dan, dengan tujuan, berkata: "Tuhan mengampuni kamu!" Dia melepaskan tembakan. Kanak-kanak itu jatuh mati.

Tanpa melihat ke arah mayat, Matteo pergi ke rumah untuk mencari sekop untuk menguburkan anaknya. Dia melihat Giuseppe, terkejut dengan tembakan itu. "Apa yang kamu buat?" - dia berseru. "Dia telah berlaku adil. Dia meninggal seorang Kristian. Saya akan memesan permintaan untuknya. Saya mesti memberitahu menantu saya, Theodore Bianchi, bahawa dia pindah untuk tinggal bersama kami, ”jawab Matteo dengan tenang.