Pada bulan November 1932, dia adalah pemilik kanan syarikat pembuatan perabot, pemilik akaun bank semasa yang kukuh dan rumah besar yang indah di Berlin, yang dibina dan dilengkapi dengan keinginannya sendiri. Pekerjaan itu membawanya sedikit, dia lebih menghargai masa lapang yang layak dan banyak. Seorang bibliophile yang bersemangat, Gustav menulis mengenai orang dan buku abad ke-18. Dia sangat gembira dengan peluang untuk membuat perjanjian dengan rumah penerbitan mengenai biografi Lessing. Dia sihat, puas, penuh tenaga, hidup dengan rasa dan kesenangan.

Pada hari ulang tahunnya, Gustav mengumpulkan keluarga, kawan rapat, kawan baik. Saudara Martin memberikannya pusaka keluarga - potret datuk mereka, pengasas syarikat itu, Emanuel Opperman, yang sebelumnya telah menghiasi pejabat di pejabat utama Trading House. Sybil Rauch tiba dengan ucapan tahniah, percintaan mereka telah berlangsung selama sepuluh tahun, tetapi Gustav memilih untuk tidak mengenakan kesahihan dalam hubungan ini. Sibylla dua puluh tahun lebih muda darinya, di bawah pengaruhnya, dia mula menulis dan sekarang memperoleh karya sastera. Surat khabar dengan mudah mencetak lakaran dan cerpennya. Namun bagi Gustav, walaupun hubungannya penuh kasih sayang dan lembut, Sibylla selalu berada di pinggiran kewujudannya. Ada perasaan yang lebih dalam dalam jiwanya untuk Anna, dua tahun perkenalannya yang penuh dengan pertengkaran dan kegelisahan. Anna bertenaga dan aktif, dia mempunyai sikap bebas dan watak yang kuat. Dia tinggal di Stuttgart, bekerja sebagai setiausaha di lembaga loji janakuasa. Mesyuarat mereka sekarang jarang berlaku, begitu juga dengan surat-surat yang mereka tukar. Para tetamu Gustav, orang-orang dengan kemakmuran dan status, yang menetap dengan baik dalam hidup, diserap oleh minat mereka sendiri, yang agak sempit dan tidak begitu mementingkan apa yang berlaku di negara ini. Fasisme nampaknya hanya demagogi kasar, yang didorong oleh tentera dan tuan feodal yang berspekulasi mengenai naluri gelap borjuasi kecil.

Namun, realiti sekarang dan kemudian secara kasar memasuki dunia mereka yang agak tertutup. Martin, yang sebenarnya menjalankan perniagaan syarikat itu, bimbang akan hubungan dengan pesaing lama Heinrich Wels, yang kini mengetuai jabatan daerah Parti Sosialis Nasional. Sekiranya pihak Opperman menghasilkan perabot buatan kilang yang standard dengan harga yang rendah, maka di bengkel Wels, produk dibuat dengan tangan, kraftangan dan hilang kerana harganya yang tinggi. Kejayaan Opperman jauh lebih mencolok dalam cita-cita Wels daripada keinginannya untuk mendapatkan keuntungan. Lebih dari sekali dia mula berbicara tentang kemungkinan penggabungan kedua-dua syarikat, atau sekurang-kurangnya kerjasama yang lebih erat, dan naluri memberitahu Martin bahawa dalam situasi krisis dan anti-Semitisme yang sedang berkembang ini, ini akan menjadi pilihan menyelamatkan nyawa, tetapi dia masih menarik dengan keputusan, dengan mempertimbangkan bahawa tidak ada keperluan untuk mencapai perjanjian ini. Pada akhirnya, adalah mungkin untuk mengubah syarikat Yahudi Oppermans menjadi syarikat saham bersama dengan nama perabot Jerman yang netral dan tidak mencurigakan.

Jacques Lavendel, suami kepada adik perempuan Oppermans Clara, menyesal kerana Martin melepaskan peluang, gagal berunding dengan Wels. Martin kesal dengan cara memanggil perkara-perkara yang tidak menyenangkan dengan nama mereka yang tepat, tetapi kita mesti memberi penghormatan, saudara ipar adalah ahli perniagaan yang hebat, seorang yang kaya raya, licik dan banyak akal. Anda tentu saja dapat memindahkan syarikat perabot Oppermans ke Namanya, kerana dia telah memperoleh kewarganegaraan Amerika untuk dirinya sendiri.

Saudara lelaki Gustav yang lain - doktor Edgar Opperman - mengetuai klinik bandar, dia menyukai semua perkara yang berkaitan dengan profesinya sebagai pakar bedah sehingga lupa diri dan membenci pentadbiran. Surat khabar menyerangnya, dia diduga menggunakan pesakit miskin dan bebas untuk percubaannya yang berbahaya, tetapi profesor itu berusaha dengan segala cara untuk melindungi dirinya dari kenyataan keji. "Saya doktor Jerman, saintis Jerman, tidak ada ubat Jerman atau perubatan Yahudi, ada sains, dan tidak lebih!" - dia mengulangi kepada Penasihat Privasi Lorenz, ketua doktor semua klinik bandar.

Krismas akan tiba. Profesor Arthur Mülheim, penasihat undang-undang syarikat itu, menawarkan Gustav untuk memindahkan wangnya ke luar negara. Dia membalas dengan penolakan: dia mencintai Jerman dan menganggap tidak baik untuk menarik balik modal daripadanya. Gustav yakin bahawa sebilangan besar orang Jerman berpihak kepada kebenaran dan alasan, tidak kira bagaimana Nazi mencurahkan wang dan janji, mereka tidak akan dapat menipu sepertiga penduduk. Apa yang Führer berakhir dengan, dia membahas dalam lingkaran ramah, rasa malu di gerai yarmana atau ejen insurans?

Perampasan kuasa oleh fasis membanjiri Opperman dengan kejutan khayalan mereka. Pada pendapat mereka, Hitler - seekor burung beo, yang tidak berdaya mengocehkan desakan orang lain, sepenuhnya berada di tangan modal besar. Orang-orang Jerman akan melihat demagoguery keras, tidak akan jatuh ke dalam keadaan barbar, Gustav percaya. Dia tidak setuju dengan kegiatan saudara-mara yang demam untuk membuat syarikat saham bersama, mengingat hujah mereka sebagai argumen "pengusaha yang bingung dengan keraguan mereka yang kekal." Dia sendiri sangat terpesona dengan proposal untuk menandatangani banding terhadap kebiadapan dan keganasan kehidupan masyarakat yang semakin meningkat. Mulheim menganggap langkah ini sebagai kenaifan yang tidak dapat diterima, yang akan memakan biaya yang tinggi.

Anak lelaki Martin Bertold yang berusia tujuh belas tahun mempunyai konflik dengan guru baru Vogelsang. Sehingga kini, pengarah gimnasium, Francois, seorang teman Gustav, telah berjaya melindungi sekolahnya dari politik, tetapi Nazi yang bersemangat yang muncul di dindingnya secara beransur-ansur mengatur perintahnya sendiri di sini, dan pengarah yang lembut dan cerdas itu hanya dapat menonton dengan hati-hati ketika nasionalisme dengan cepat menyelimuti kepala dengan kabut depan yang luas anak muridnya. Punca konflik adalah laporan yang disiapkan oleh Bertold mengenai Arminius Hermanets. Bagaimana seseorang dapat mengkritik, membatalkan salah satu prestasi terbesar rakyat, Vogelsang marah, menganggap ini sebagai tindakan anti-Jerman, anti-patriotik. Francois tidak berani mempertahankan seorang pemuda yang cerdas terhadap orang bodoh yang gila, gurunya. Berthold tidak menemui persefahaman dengan saudara-mara. Mereka percaya bahawa keseluruhan cerita itu tidak perlu dikutuk, dan mereka menasihatkan agar meminta maaf. Tidak mahu mengorbankan prinsip, Berthold mengambil sejumlah besar pil tidur dan mati.

Gelombang penganiayaan rasis semakin meluas, tetapi mereka masih tidak berani menyakiti Profesor Edgar Opperman dalam dunia perubatan, kerana dia terkenal di dunia. Namun dia mengulangi Lorentz bahawa dia akan menjatuhkan semuanya sendiri, tanpa menunggu sehingga mereka membuangnya. Negara ini sakit, kata penasihatnya, tetapi ini bukan penyakit akut, tetapi penyakit kronik.

Martin, setelah memutuskan diri, terpaksa menerima syarat perjanjian yang keterlaluan dengan Wels, tetapi tetap saja dia berjaya mencapai kejayaan perniagaan tertentu, yang mana ia sangat mahal.

Setelah membakar Reichstag, Mülheim menegaskan agar Gustav segera pergi ke luar negara. Bagi rakannya, novelis Friedrich-Wilhelm Gutvetter, ini menimbulkan kekeliruan: bagaimana anda tidak dapat hadir pada pemandangan yang sangat menarik - penangkapan negara beradab secara tiba-tiba oleh orang barbar.

Gustav tinggal di Switzerland. Dia berusaha untuk berkomunikasi dengan rakan senegara, ingin lebih memahami apa yang berlaku di Jerman, laporan mengerikan disiarkan di surat khabar di sini. Dari Klaus Frischlin, yang mengetuai jabatan seni syarikat itu, dia mengetahui bahawa rumahnya di Berlin dirampas oleh Nazi, beberapa rakannya berada di kem konsentrasi. Gutvetter mendapat kemasyhuran sebagai "penyair Jerman yang benar-benar hebat," Nazi mengenalinya sebagai milik mereka. Dalam suku kata agungnya, ia menggambarkan gambaran "Manusia Baru," menegaskan naluri liar asalnya. Tiba di Gustav untuk menghabiskan percutiannya, Anna menahan seolah-olah tidak ada yang istimewa yang berlaku di Jerman. Menurut pengeluar Weinberg, anda boleh bersama dengan Nazi, rampasan kuasa itu mempengaruhi ekonomi negara tidak buruk. Peguam Bilfinger memberikan dokumen Gustav untuk ditinjau, dari mana dia belajar tentang keganasan mengerikan, di bawah rejim baru, pembohongan diakui sebagai prinsip politik tertinggi, penyiksaan dan pembunuhan berlaku, pelanggaran hukum berlaku.

Di rumah Lavendel di tepi Tasik Lugano, seluruh keluarga Opperman merayakan Paskah. Kita boleh menganggap mereka bernasib baik. Hanya beberapa yang berjaya melarikan diri, yang lain tidak dibebaskan, dan jika seseorang diberi kesempatan untuk pergi, mereka merampas harta benda mereka. Martin, yang kebetulan bertemu dengan penjara bawah tanah Nazi, akan membuka sebuah kedai di London, Edgar akan menganjurkan makmalnya sendiri di Paris. Anak perempuannya Ruth dan pembantu kesayangan Jacobi berangkat ke Tel Aviv. Lavendel berhasrat untuk melakukan perjalanan, untuk mengunjungi Amerika, Rusia, Palestin dan melihat sendiri apa yang sedang dilakukan dan di mana. Dia berada dalam kedudukan yang paling menguntungkan - dia mempunyai kediaman sendiri di sini, dia memiliki kewarganegaraan, dan sekarang mereka tidak mempunyai tempat tinggal sendiri, apabila pasport mereka habis, mereka tidak mungkin memperbaharui mereka. Fasisme sangat dibenci oleh orang-orang Opperman, bukan hanya karena mereka mengetuk kaki mereka, melarang mereka, tetapi juga kerana melanggar "sistem sesuatu", dan mengalihkan semua gagasan tentang kebaikan dan kejahatan, moral dan kewajiban.

Gustav tidak mahu menjauhkan diri, dia tidak berjaya mencari kenalan dengan bawah tanah, dan kemudian kembali ke tanah airnya dengan pasport asing, berniat untuk memberitahu orang Jerman mengenai kekejian yang berlaku di negara ini, cuba membuka mata mereka, membangkitkan perasaan mengantuk mereka. Tidak lama kemudian dia ditangkap. Di kamp konsentrasi dia kelelahan dengan pekerjaan luar biasa untuk membangun jalan raya, disiksa oleh kekecewaan: dia adalah orang bodoh yang kembali. Tidak ada yang mendapat faedah dari ini.

Setelah mengetahui kejadian itu, Mulheim dan Lavendel mengambil semua langkah untuk membebaskannya. Ketika Sibylla tiba di kem, dia menjumpai seorang lelaki tua yang letih, kurus dan kotor di sana. Gustav diangkut melintasi sempadan ke Republik Ceko, ditempatkan di sanatorium, di mana dia meninggal dalam dua bulan. Melaporkan hal ini dalam sepucuk surat kepada keponakan Gustav, Heinrich Lavendell, Frischlin menyatakan kekaguman atas tindakan pamannya, yang, mengabaikan bahaya, menunjukkan kesediaannya untuk membela tujuan yang adil dan berguna.