Enam puluh tahun telah berlalu sejak kembalinya hobbit Bilbo Baggins ke Shire. Dia berumur seratus sepuluh tahun, tetapi secara lahiriah dia tidak berubah sama sekali. Ini mengarahkan penyihir Gandalf ke pemikiran yang menakutkan: Cincin ajaib yang dicuri oleh Bilbo dari Gollum sebenarnya adalah Ring of Power. Ribuan tahun yang lalu, dia dipalsukan oleh ahli sihir jahat Sauron, pemilik Kerajaan Gelap, ditempa, kemudian hilang dan kini tidak sabar untuk kembali. Dan ini akan mengakibatkan kematian dunia, kerana, setelah menguasai Cincin, Sauron akan mahakuasa. Cincin itu tidak boleh dihancurkan oleh api atau besi; ia menundukkan dirinya sebagai pemilik sementara - di bawah pengaruhnya Gollum dan menjadi pembunuh tanpa belas kasihan; mustahil untuk berpisah dengan kehendaknya sendiri; jika Bilbo adalah seorang lelaki, bukan hobbit, selama bertahun-tahun kepemilikannya pada Cincin, dia akan menjadi hantu inkorporeal, seperti sembilan pengikut Sauron, yang diberi sembilan cincin "junior" yang tunduk pada Ring of Power. Ksatria menjadi Hantu Cincin, Nazguls. Hobi adalah masalah lain, mereka lebih kuat daripada orang, tetapi tetap saja, di bawah tekanan Gandalf, Bilbo berpisah dengan Cincin, meninggalkan hidupnya di Rivendell, lembah tempat para penyihir elf tinggal.
Di Shire masih ada pewaris Bilbo, anak saudaranya Frodo. Dia sekarang mempunyai cincin, dan Frodo kadang-kadang menggunakannya untuk jenaka dan lelucon praktikal: hobi adalah orang yang lucu. Enam belas tahun lagi berlalu. Selama ini, Gandalf yakin bahawa Gollum telah mengunjungi Kerajaan Gelap dan Sauron telah memperoleh kebenaran darinya di bawah penyeksaan: hobbit mempunyai cincin kekuasaan dengan nama Baggins. Gandalf meyakinkan Frodo untuk meninggalkan Shire dan pergi ke Rivendell setelah Bilbo. Di sana, ahli sihir yang bijak akan memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan Ring of Power, agar Sauron tidak mendapatkannya.
Frodo akan berangkat - sayangnya, tanpa tergesa-gesa. Dan sembilan Ghosts of the Ring telah menyerang Shire. Ini adalah penunggang berkuda hitam, berkuda hitam; ketika mereka menghampiri, seram merangkumi semua kehidupan. Sauron mengirim mereka untuk Ring, dan mereka mula mengejar Frodo sebaik sahaja dia meninggalkan "lubang" nya. Frodo berangkat bersama hambanya Sam dan dua orang rakannya, rakan Pippin dan Merry yang gembira. Penunggang hitam mengejar mereka, hobbit hampir mati di Hutan Tua, di antara pokok pemangsa, kemudian - di gundukan perkuburan yang dihuni oleh hantu. Tetapi di luar Shire mereka bertemu dengan seorang pejuang yang berani dan bijak Aragorn. Para hobbit tidak tahu bahawa dia adalah keturunan raja kuno Barat, yang mengambil cincin dari Sauron ribuan tahun yang lalu, bahawa dia ditakdirkan untuk kembali ke tahta ketika tuan Kerajaan Gelap dikalahkan. Aragorn dan kerabatnya telah lama menjaga Shire dari hamba Sauron, dan sekarang dia harus menolong Frodo membawa Cincin itu ke Rivendell. Hobbit dimulakan lagi, sekali lagi diikuti oleh Black Riders dan akhirnya menyusul. Aragorn berjaya mengusir Nazgul, tetapi Frodo terluka oleh keris penyihir yang beracun. Syarikat itu secara ajaib masuk ke Rivendell, dan tepat pada waktunya: satu atau dua jam lagi, dan Frodo akan mati ... Di Rivendell, dia sembuh, dan kemudian nasihat dikumpulkan. Di sana Gandalf untuk pertama kalinya mengumumkan kepada umum bahawa Frodo memiliki Ring of power yang tepat, bahawa Ring tidak dapat dihancurkan atau disimpan; ia tidak dapat disembunyikan, kerana ia akan mencari pembawa untuk dirinya sendiri. Hanya ada satu cara: membawanya ke Kerajaan Gelap dan membuangnya ke muara gunung berapi, di dalam api yang dulunya ditempa.
"Tetapi kamu tidak dapat keluar dari Kerajaan Gelap hidup-hidup!" Frodo berfikir. Namun dia bangkit dan berkata: "Saya akan membawa Cincin, hanya saya yang tidak tahu jalan ..." Dia faham: ini adalah tujuannya.
Perwakilan dari semua kekuatan cahaya hadir bersama Frodo. Ini adalah penyihir Gandalf, elf Legolas, kerdil Gimli, dari orang - Aragorn dan Boromir (putra penguasa kerajaan selatan Gondor, yang berada di sempadan Kerajaan Gelap). Dari hobi - Sam, Pippin dan Merry. Sembilan, sebanyak Nazgul, tetapi Frodo adalah ketua di antara mereka, kerana Cincin itu dipercayakan kepadanya.
Pada waktu malam, mereka bergerak ke timur ke pergunungan untuk menyeberangi mereka dan sampai ke Sungai Besar, di belakangnya terletak Kerajaan Gelap. Di kaki bukit mereka merasa: pelayan Sauron - burung dan haiwan - sudah menantinya. Di lorong, pasukan hitam membuat badai salju, dan syarikat itu harus mundur. Di tingkat bawah, serigala menantinya, dari mana mereka sukar melarikan diri. Dan Gandalf, bertentangan dengan khayalan Aragorn, memutuskan untuk memimpin syarikat itu di bawah pergunungan, melalui gua-gua Moria. Dulu para kurcaci memiliki gua, sekarang mereka terpikat oleh tentera Sauron nonhuman, orc. Di pintu Moria, Frodo hampir menyeret gurita raksasa ke dalam tasik, dan di penjara bawah tanah syarikat itu diserang oleh orc yang ganas. Berkat keberanian syarikat dan keajaiban Gandalf, orang bukan manusia ditolak, tetapi sebelum gua pergi, semangat kuno yang kuat muncul, dan dalam pertarungan dengannya Gandalf jatuh ke jurang. Pembawa Cincin kehilangan pemimpin mereka, dan kesedihan mereka sangat dalam.
Bahkan di gua-gua, Frodo terdengar mengepakkan langkah di belakangnya, dan di hutan di belakang gunung, berhampiran perbatasan kerajaan elf, Gollum muncul sebentar - Cincin menarik perhatiannya. Tidak jelas bagaimana dia berjaya mengikuti syarikat itu di mana-mana, tetapi ketika Frodo dan rakan-rakannya, setelah beristirahat dari peri ramah, setelah menerima kapal sihir, jubah dan persediaan mereka, berlayar di Sungai Besar, seperti kayu yang mengambang di kerlipan air. Orc juga mengejar mereka: di jeram sempit mereka mandi dengan anak panah, dan, lebih buruk lagi, salah satu Nazguls muncul di udara, sekarang menunggang makhluk bersayap raksasa; elf memukulnya dengan anak panah dari busurnya yang kuat.
Akhir berenang; di sebelah kanan meluas negara pelumba bebas, Rohan; di sebelah kiri adalah pendekatan utara ke Kerajaan Gelap. Aragorn mesti memutuskan ke mana harus pergi seterusnya, tetapi Boromir menjadi kegilaan di sini. Ring of Power adalah penyebab kegilaan, dengan bantuan Ring Boromir ingin menyelamatkan Gondor dari Sauron. Dia berusaha untuk secara paksa mengambil Cincin dari Frodo, dia tergelincir dan, setelah tidak mempercayai orang, memutuskan untuk pergi ke gunung berapi seorang diri. Namun, dia tidak berjaya menipu Sam yang setia. Dua hobi kecil menuju ke sempadan Kerajaan Gelap.
Di sini berakhir buku pertama trilogi, The Fellowship of the Ring, dan buku kedua, Two Fortresses, bermula.
Rakan-rakannya mencari Frodo dan Sam di hutan dan tersandung dalam serangan orc. Boromir mati dalam perselisihan, Pippin dan Merry diculik oleh bukan manusia, dan Aragorn, Legolas dan Gimli bergegas mengejar Orc. Namun, bukan mereka yang mengatasi penculik, tetapi penunggang kuda negara Rohan. Semasa pertempuran malam, para hobi muda menghindari penyeksa mereka dan mendapati diri mereka berada di hutan kuno, di mana selama berabad-abad pohon-pohon manusia, persembunyian. Pemimpin Ents mengambil hobbit dan di tangannya, seperti dahan, membawa ke kubu Saruman. Ini adalah penyihir yang kuat, bekas pendamping Gandalf, dan sekarang - pengkhianat keji; dia, seperti banyak orang sebelumnya, menggoda Ring dan menghantar orc untuk menculik Frodo. Sementara itu, Ents menghancurkan kubu kuatnya, Aragorn dan rakan-rakannya sampai ke hutan dan tidak bertemu dengan siapa pun, tetapi Gandalf! Dia bukan manusia, dia adalah salah satu dewa kuno, dan dia mengalahkan semangat kegelapan yang luar biasa. Empat rakan mengambil bahagian dalam pertempuran penunggang kuda Rohan dengan tentera Saruman dan bersatu semula dengan Pippin dan Merry di reruntuhan kubunya. Tetapi tidak ada kegembiraan: ada pertempuran di depan dengan Sauron sendiri, dan Nazgul bersayap menakutkan terbang di atas kepalanya.
Sementara itu, Frodo dan hamba-Nya yang setia, Sam, dalam kerja keras, mengatasi batu-batu di pinggiran Kerajaan Gelap; di sini, sudah turun dari ketinggian, Sam berjaya menangkap Gollum mengejar mereka. Frodo dengan kekuatan Cincin membuat Gollum bersumpah bahawa dia akan melayani para hobbit, menunjukkan kepada mereka jalan ke negeri kegelapan. Dan Gollum memimpin mereka melalui Paya Orang Mati, di mana lampu penyihir berkeliaran, dan di dalam air anda dapat melihat wajah-wajah para askar yang mati, kemudian di sepanjang tembok gunung ke selatan, melalui negara berbunga yang baru-baru ini ditangkap oleh Sauron. Mereka bertemu dengan detasemen pejuang Gondor (kemudian mereka akan menyampaikan berita pertemuan itu kepada Gandalf, yang akan memberikan layanan yang baik). Mereka melewati salah satu kubu Sauron dan, gemetar ketakutan, melihat bagaimana pemimpin Nazgul memimpin tentera Orc berperang dengan Gondor. Gollum kemudian memimpin hobi menaiki tangga tanpa henti ke terowong yang menuju ke Dark Kingdom dan menghilang. Ini adalah pengkhianatan: di terowong, labah-labah raksasa Shelob menunggu hobbit. Dia menggigit Frodo, menjeratnya dengan jaringnya, seperti tali. Melihat ini, Sam bergegas menyelamatkan. Hobbit kecil itu bertarung dengan raksasa itu, dan dia, cedera, mundur, tetapi tuan Sam yang dikasihi sudah mati ... Hamba yang setia melepaskan rantai dengan Cincin dari leher Frodo, meninggalkan badan dan menenun lebih dalam putus asa untuk memenuhi tugas dan bukannya Frodo. Tetapi sebaik sahaja dia pergi, para orc menemui Frodo; Sam mendengar perbualan mereka dan mengetahui bahawa Frodo tidak mati: Shelob melumpuhkannya untuk memakannya kemudian. Orc mesti membawanya hidup-hidup ke Sauron, tetapi buat masa ini mereka akan membawanya ke kubu, dan Sam akan ditinggalkan sendirian dengan keputusasaannya.
Di sini buku kedua trilogi, "Two Fortresses" berakhir, dan buku ketiga, "The Return of the King," dimulakan.
Sementara itu, hobi muda dibahagi. Pippin membawa Gandalf bersamanya - dia bergegas membantu Gondor, yang menghampiri tentera Sauron, Merry tetap menjadi halaman di bawah Raja Rohan; tidak lama lagi dia akan keluar bersama tentera negara ini untuk menolong Gondor yang dikepung. Aragorn bersama Legolas, Gimli dan sebuah detasemen kecil juga menuju ke Gondor, tetapi melalui jalan bulat melalui Jalan Mati yang menakutkan, sebuah terowong di bawah pergunungan, dari mana tidak ada yang pernah kembali hidup. Aragorn tahu apa yang dia lakukan: dia, raja Gondor yang kembali, memaksa tentera hantu mati di sini (mereka pernah mundur dari sumpah yang diberikan kepada nenek moyangnya).
Gondor dikepung, Benteng Putihnya terbakar, pintu kubu runtuh dari mantra Raja Nazgul. Pada masa ini, penunggang kuda Rohan menerobos ke padang; tentera hitam berundur. Ketika Raja Nazgul turun dari surga dengan menunggang kuda, Merry mencederakannya, dan keponakan Raja Rohan membunuhnya. Tetapi kemenangan itu akan berubah menjadi kekalahan - terlalu banyak musuh - dan kemudian armada pertempuran Sauron muncul, ditangkap oleh Aragorn dengan bantuan pasukan hantu. Selepas kemenangan itu, para pembela Gondor memutuskan untuk menghantar tentera kecil ke tengah-tengah Kerajaan Gelap. Keputusan bunuh diri ini dibuat untuk mengalihkan perhatian Sauron dari Frodo yang membawa Cincin.
Pertempuran yang tidak sama bermula di dinding Benteng Hitam. Troll Orc dan gergasi menghancurkan tentera Aragorn dan Gandalf; Pippin menyerang satu kali terakhir dan pengsan di bawah gunung mayat ...
Tetapi kembali kepada Sam dan musibahnya. Dia menyelinap ke menara di mana Frodo berbaring, dan melihat bahawa para orc telah berperang dan saling membunuh. Sam sekali lagi menunjukkan keajaiban keberanian dan menyelamatkan pemiliknya. Menderita kelaparan, kehausan dan kegelapan abadi, para hobbit menyelinap ke kedalaman Kerajaan Gelap. Di sini, cincin yang tergantung di leher Frodo menjadi sangat berat. Akhirnya mereka sampai ke gunung berapi, dan di sini, di lereng, mereka kembali ditakluki oleh Gollum. Tidak mungkin mengusirnya; Bersama Frodo dan Sam, dia naik ke lubang gunung berapi. Sudah waktunya untuk memberikan Cincin kepada api yang membuatnya, tetapi kekuatan jimat yang tidak menyenangkan terhadap Frodo terlalu besar. Hobbit dalam kegilaan berteriak: "Itu milik saya!", Meletakkan Cincin di jarinya; Gollum meluru ke arahnya, tidak kelihatan, menggigit jarinya bersama dengan Cincin dan, tersandung, jatuh ke lubang udara yang berapi-api.
Gelang kuasa hancur, Lord of the Rings binasa - dunia akhirnya bebas. Helang raksasa, terbang untuk membantu Gandalf, membawa Frodo dan Sam keluar dari lautan tumpah. Aragorn kembali ke takhta nenek moyangnya dan, dengan penghormatan besar, mengawal hobi ke Shire.
Di sana, di rumah, bencana baru menanti mereka: pengkhianat Saruman menembusi negara hobi yang lemah lembut dan menghancurkannya tanpa ampun. Pippin dan Merry, yang kini berpengalaman sebagai pejuang, membangkitkan orang-orangnya melawan orang-orang Saruman. Penyihir pengkhianat binasa akibat fitnah sendiri. Jadi titik terakhir dalam Perang Cincin ditetapkan, negara itu kembali hidup, tetapi inilah keanehannya: Sam, Pippin dan Merry dipandang tinggi, dan watak utama, Frodo, nampaknya tetap dalam bayang-bayang. Dia sering jatuh sakit - obsesi Cincin tetap ada di hati dan badannya. Dan penyelamat dunia yang rendah hati duduk bersama dengan Gandalf dan raja-raja bunian di atas kapal - jalan mereka terletak di seberang laut, ke negeri yang kekal abadi.